Adithi Ramakrishnan / AP
Un asteroide pasará rápidamente cerca de la Tierra este fin de semana. Con el equipo y el momento adecuados, es posible que lo detectes.
Llamada 2024 MK, la roca espacial se acercará más a la Tierra el sábado por la mañana, pasando a aproximadamente tres cuartos de la distancia entre la Tierra y la Luna. Fue visto por primera vez hace dos semanas por un observatorio sudafricano y tiene entre 393 y 853 pies (120 y 260 metros) de ancho.
Según el experto en asteroides Davide Farnocchia, del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA, los objetos más pequeños pasan cerca de la Tierra todo el tiempo. Asteroides del tamaño de este último pasan cerca de la Tierra aproximadamente cada 25 años.
“Veremos algunos de esos casos a lo largo de nuestras vidas, pero no es algo que suceda todos los días”, dijo.
Un asteroide de 2.310 metros pasó sin problemas cerca de la Tierra el jueves, pero estaba más lejos y solo era visible con telescopios profesionales.
Para el sábado, los observadores del cielo tendrán que llevar un pequeño telescopio, ya que el asteroide no es lo suficientemente brillante como para ser visto a simple vista y se moverá rápidamente por el cielo austral, lo que dificultará su detección.
“El asteroide atravesará ese campo de estrellas”, dijo Nick Moskovitz, astrónomo del Observatorio Lowell.
Los observadores del hemisferio sur tendrán más posibilidades de verlo, ya que el asteroide aparecerá a mayor altura. Quienes estén en Estados Unidos tal vez quieran esperar hasta el sábado por la noche, cuando el asteroide puede parecer menos brillante, pero será más fácil de detectar sin la interferencia de la luz cegadora del sol.
Si te lo pierdes, marca en tu calendario el 13 de abril de 2029, cuando un asteroide llamado Apophis pasará cerca de la Tierra y será visible a simple vista desde partes de Europa, África y Asia.