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El Congreso certificó al presidente electo Donald Trump como ganador de las elecciones de 2024 en un proceso que transcurrió el lunes sin objeciones, en marcado contraste con la violencia del 6 de enero de 2021, cuando su grupo de seguidores asaltó el Capitolio.
Los legisladores se reunieron bajo estricta seguridad y una tormenta de nieve para cumplir con la fecha establecida por la ley para certificar la elección. Todo el proceso se desarrolló rápidamente y sin disturbios. Sin embargo, el legado del 6 de enero de 2021 deja un hecho extraordinario: el candidato que intentó revertir las elecciones anteriores ganó esta vez y regresa legítimamente al poder.
La vicepresidenta Kamala Harris, presidió las deliberaciones, según el papel de su cargo, y leyó el conteo, incluyendo su propia derrota.
La cámara estalló en aplausos, primero los republicanos por los 312 votos electorales de Trump, luego los demócratas por los 226 de Harris.
En menos de media hora, el proceso concluyó.
Pero mientras los legisladores se reunían, capas de altas vallas negras flanqueaban el complejo del Capitolio de EE.UU., un recordatorio sombrío de lo ocurrido hace cuatro años, cuando un Trump derrotado envió a su multitud a «luchar como el infierno», lo que se convirtió en el ataque más sangriento contra la sede de la democracia estadounidense en 200 años.
Y los demócratas, frustrados por la victoria de Trump, sin embargo, aceptan la elección de los votantes estadounidenses, dijo el líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, asegurando que su lado del pasillo no está “infestado” de negadores de elecciones.
Uno a uno, los resultados estatales fueron leídos en voz alta por los escrutadores mientras senadores y representantes se sentaban en sus asientos en la Cámara de Representantes. El vicepresidente electo JD Vance se unió a sus antiguos colegas y fue rodeado de apretones de manos, abrazos y fotos después.
Trump dijo en línea que el Congreso estaba certificando una “GRAN” victoria electoral y lo llamó “UN GRAN MOMENTO EN LA HISTORIA.”
El regreso de ese día a una tradición estadounidense que da inicio a la transferencia pacífica del poder presidencial llega con un asterisco, ya que Trump se prepara para asumir el cargo en dos semanas con un renovado sentido de autoridad. Él niega haber perdido hace cuatro años, reflexiona sobre quedarse más allá del límite de dos mandatos de la Constitución para la Casa Blanca y promete perdonar a algunos de los más de 1,250 individuos que se declararon culpables o fueron condenados por delitos relacionados con el asalto al Capitolio.
Lo que no está claro es si el 6 de enero de 2021 fue la anomalía, el año en que los estadounidenses atacaron violentamente su propio gobierno, o si la calma de este año se convertirá en la excepción. Estados Unidos está luchando por hacer frente a sus diferencias políticas y culturales mientras la democracia mundial está amenazada. Trump llama al 6 de enero de 2021, un “día de amor.”
“No debemos dejarnos adormecer por la complacencia,” dijo Ian Bassin, director ejecutivo de la organización no lucrativa y de ideologías cruzadas Protect Democracy.
Él y otros han advertido que devolverle el poder a un líder reforzado que ha demostrado su negativa a ceder el cargo “es un movimiento peligrosamente sin precedentes para un país libre.”
Biden, hablando el domingo en la Casa Blanca, dijo: “Tenemos que regresar a la transferencia básica y normal de poder.” Lo que Trump hizo la vez pasada, dijo Biden, “fue una amenaza genuina para la democracia. Espero que ya hayamos superado eso.”
Aún así, la democracia estadounidense ha demostrado ser resiliente, y el Congreso, la rama del gobierno más cercana al pueblo, se unió para afirmar la elección de los estadounidenses.
Con pompa y tradición, el día transcurrió como lo ha hecho innumerables veces antes, con la llegada de cajas ceremoniales de caoba llenas de los certificados electorales de los estados, cajas que el personal tomaba frenéticamente y protegía mientras la multitud de Trump asaltaba el edificio la última vez.
Los senadores caminaron a través del Capitolio, que hace cuatro años se había llenado de manifestantes, algunos defecando y amenazando a los líderes, otros combatiendo cuerpo a cuerpo con la policía, hacia la Cámara para comenzar a certificar el voto.
Harris presidió el conteo, como lo exige la ley para el vicepresidente, y certificó su propia derrota, de manera similar a como lo hicieron el demócrata Al Gore en 2001 y el republicano Richard Nixon en 1961.
Ella se paró en el podio donde la entonces presidenta Nancy Pelosi fue apresuradamente llevada a un lugar seguro la última vez, cuando la multitud se acercaba y los legisladores luchaban por ponerse máscaras de gas y huir, y se escucharon disparos cuando la policía mató a Ashli Babbitt, una simpatizante de Trump que trataba de treparse por una puerta de cristal rota hacia la cámara.
La capellana de la Cámara, Margaret Kibben, quien ofreció una oración durante el caos hace cuatro años, hizo una simple solicitud cuando la cámara se abrió: “ilumina tu luz en la oscuridad.”
Se han implementado nuevas reglas procesales después de lo ocurrido hace cuatro años, cuando los republicanos, repitiendo la mentira de Trump de que las elecciones fueron fraudulentas, impugnaron los resultados que sus propios estados habían certificado.
Con los cambios en la Ley de Conteo Electoral, ahora se requiere que un quinto de los legisladores, en lugar de solo uno en cada cámara, planteen objeciones a los resultados electorales. Con seguridad tan estricta como la del Super Bowl o los Juegos Olímpicos, el Capitolio está en su nivel más alto de seguridad posible. No se permitió el acceso a turistas.
Pero nada de eso fue necesario.
Los republicanos, que se reunieron con Trump a puerta cerrada en la Casa Blanca antes del 6 de enero de 2021, para elaborar un plan complejo para impugnar su derrota electoral, han aceptado su victoria esta vez.
El representante Andy Biggs, R-Ariz., quien lideró el desafío en la Cámara en 2021, dijo que la gente en ese momento estaba tan sorprendida por el resultado de las elecciones y hubo “muchas reclamaciones y alegaciones.”
Esta vez, dijo, “Creo que la victoria fue tan decisiva… Eso sofocó la mayoría de eso.”
Los demócratas, que han planteado objeciones simbólicas en el pasado, incluida la elección disputada de 2000 en la que Gore perdió ante el republicano George W. Bush y que finalmente fue decidida por la Corte Suprema, no tenían intención de objetar.
“No hay negadores de elecciones en nuestro lado del pasillo,” dijo Jeffries en el primer día del nuevo Congreso, ante los aplausos de los demócratas en la cámara.
La última vez, las milicias de extrema derecha ayudaron a liderar la multitud para irrumpir en el Capitolio en una escena parecida a una zona de guerra. Los oficiales han descrito haber sido aplastados, rociados con pimienta y golpeados con postes de banderas de Trump, “resbalando en la sangre de otros.”
Los líderes de los Oath Keepers y los Proud Boys han sido condenados por conspiración sediciosa y sentenciados a largas penas de prisión. Muchos otros enfrentaron prisión, libertad condicional, confinamiento en casa u otras penas.
Los demócratas condenan el día, pero muchos republicanos se mantienen firmes en sus opiniones. El representante republicano Mike Collins de Georgia dijo estar agradecido de que Trump haya prometido perdones.
Trump fue impugnado por la Cámara bajo el cargo de incitar a una insurrección ese día, pero fue absuelto por el Senado. En ese momento, el líder republicano Mitch McConnell culpó a Trump por el asalto, pero dijo que su culpabilidad debía ser decidida por los tribunales.
Posteriormente, los fiscales federales emitieron una acusación formal contra Trump por intentar revertir la elección, incluida la conspiración para defraudar a los Estados Unidos, pero el fiscal especial Jack Smith se vio obligado a reducir el caso después de que la Corte Suprema dictaminara que un presidente tiene una inmunidad amplia para las acciones tomadas en el cargo.
Smith retiró el caso el mes pasado después de que Trump ganara la reelección, siguiendo las pautas del Departamento de Justicia que establecen que los presidentes en funciones no pueden ser procesados.
Biden, en uno de sus actos de despedida, otorgó la Medalla Presidencial de Ciudadanía al representante Bennie Thompson, D-Miss., y a la exrepresentante Liz Cheney, R-Wyo., quienes fueron la presidenta y vicepresidenta del comité congresional que realizó una investigación sobre el 6 de enero de 2021.
Trump ha dicho que aquellos que trabajaron en el comité del 6 de enero deberían ser encarcelados.