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Sudáfrica dio la sorpresa del Grupo A al vencer 1-0 a Corea del Sur y sellar su clasificación a los dieciseisavos de final del Mundial 2026 como segundo lugar del sector, mientras que los surcoreanos avanzaron como terceros.
El partido comenzó con intensidad por parte de los ‘Bafana Bafana’, que salieron obligados a ganar. Desde los primeros minutos buscaron el arco rival con disparos de media distancia de Relebohile Mofokeng y Oswin Appollis, intentando romper el orden defensivo asiático.
Corea del Sur respondió al minuto 15 con un contragolpe por derecha. Seol Youngwoo desbordó y mandó un centro peligroso que, tras varios rebotes, terminó con un disparo de Lee Kangin (15’) que pasó apenas desviado del arco de Ronwen Williams.
Sudáfrica tuvo una de las más claras al minuto 30, cuando Thalente Mbatha sacó un potente disparo que el arquero Kim Seunggyu no pudo controlar. El rebote quedó servido para Evidence Makgopa, quien sin marca falló de forma increíble frente al arco.
En la segunda mitad, Corea del Sur adelantó líneas con la entrada de Son Heung-min, que al minuto 56 lideró una jugada por el centro y asistió a Jens Castrop, aunque su disparo cruzado salió desviado.
La respuesta sudafricana llegó al minuto 63. En un contragolpe por izquierda, Ime Okon asistió a Thapelo Maseko, quien definió con zurda al primer poste para marcar el 1-0 que desató la locura.
Corea buscó el empate con insistencia en el cierre. Ya en el tiempo añadido (90+2’), Jin Seob Park tuvo la más clara, pero Ronwen Williams salvó el disparo y aseguró la victoria.
Con este resultado, Sudáfrica cerró la fase de grupos con una victoria, un empate y una derrota para sumar 4 puntos, uno más que Corea del Sur, logrando así una histórica clasificación a la siguiente ronda por primera vez en su historia mundialista.