Palestra / Deportes
El exboxeador puertorriqueño Prichard Colón murió a los 33 años, casi 11 años después de sufrir una grave lesión cerebral durante una pelea que cambió para siempre su vida y provocó modificaciones en los protocolos del boxeo.
La muerte del expugilista fue confirmada este jueves por su padre, Richard Colón, quien informó la noticia a través de su cuenta de Facebook.
“Lamento informarles la partida de mi hijo Prichard de este mundo terrenal, ahora está en un mejor lugar”, escribió.
Richard Colón también lamentó no haber podido cumplir el último deseo de su hijo: llevarlo de vacaciones a Puerto Rico, su tierra natal. Prichard residía en Estados Unidos y durante años permaneció bajo cuidados permanentes de su familia.
Hasta el momento no se han dado a conocer las causas del fallecimiento, por lo que tampoco se ha confirmado si estuvo relacionado directamente con las secuelas neurológicas que sufrió desde 2015.
La pelea que cambió la vida de Prichard Colón
El 17 de octubre de 2015, Colón enfrentó al estadounidense Terrel Williams en el EagleBank Arena de Fairfax, Virginia. El puertorriqueño llegaba invicto, con un récord de 16 victorias, 12 de ellas por nocaut, y era considerado una de las grandes promesas del boxeo latinoamericano.
Durante el combate, Williams conectó en repetidas ocasiones golpes en la parte posterior de la cabeza de Colón, conocidos como “golpes de conejo”, una acción prohibida por el reglamento debido al riesgo de provocar lesiones graves.
Colón reclamó varias veces al réferi Joe Cooper por estos impactos. El estadounidense incluso recibió una penalización durante el combate.
La pelea terminó después de que Colón fuera derribado en los últimos episodios. Una vez en el vestidor, el puertorriqueño comenzó a presentar mareos, vómitos y pérdida del conocimiento, por lo que fue trasladado de emergencia a un hospital.
Los médicos diagnosticaron un hematoma subdural severo, que le provocó lesiones cerebrales irreversibles. Colón fue sometido a una cirugía y posteriormente permaneció 221 días en coma.
Las secuelas neurológicas le impidieron volver a boxear y lo dejaron en silla de ruedas, con necesidad de cuidados las 24 horas del día. Su madre, Nieves Meléndez, estuvo durante años al frente de su atención, mientras su padre participó en sus procesos de rehabilitación.
Su caso cambió las reglas del boxeo
La tragedia de Colón tuvo repercusiones en el deporte. Un año después de la pelea, el Consejo Mundial de Boxeo (WBC) implementó la llamada “Regla Prichard Colón”, enfocada en reforzar las sanciones contra los golpes ilegales dirigidos a la nuca.
El protocolo contempla advertencias previas a los boxeadores, intervención inmediata del réferi ante este tipo de impactos y sanciones que pueden incluir la pérdida de puntos o incluso la descalificación en caso de reincidencia.
¿Qué pasó con Terrel Williams?
Williams no fue enviado a prisión ni recibió una suspensión definitiva por lo ocurrido. Una investigación realizada en Virginia concluyó que el réferi y el médico de ring habían actuado dentro de las normas estatales, aunque la resolución fue cuestionada por la familia de Colón y aficionados.
El estadounidense permaneció dos años alejado del boxeo y regresó en 2017. Su última pelea profesional ocurrió en septiembre de 2019, cuando perdió ante el puertorriqueño Thomas Dulorme.
Williams terminó su carrera con récord de 18 victorias, una derrota y 13 nocauts. En los últimos años mantuvo un perfil prácticamente anónimo.
La historia de Prichard Colón trascendió el cuadrilátero y se convirtió en uno de los casos más dolorosos para el boxeo moderno, al poner de manifiesto los riesgos de las lesiones cerebrales y la importancia de reforzar la protección de los pugilistas.