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Este sábado 29 de agosto, Michael Jackson habría cumplido 68 años. A 17 años de su muerte, ocurrida el 25 de junio de 2009, el llamado Rey del Pop permanece como una de las figuras más influyentes de la música, el baile y la cultura popular a nivel mundial.
Nacido en Gary, Indiana, en 1958, Michael Joseph Jackson comenzó su carrera cuando era apenas un niño como integrante de The Jackson 5, agrupación que formó junto a sus hermanos y que alcanzó gran popularidad a finales de la década de 1960 con canciones como “I Want You Back”, “ABC” e “I’ll Be There”.
Mientras continuaba con el grupo familiar, Jackson inició también su carrera como solista. En 1979 dio un paso definitivo con el álbum Off the Wall, producido por Quincy Jones, que mostró a un artista con una identidad propia y una mezcla de pop, funk, soul y disco.
Sin embargo, fue Thriller, lanzado en 1982, el álbum que lo convirtió en un fenómeno global. Con temas como “Billie Jean”, “Beat It”, “Human Nature” y “Thriller”, la producción rompió récords y se convirtió en uno de los discos más exitosos de todos los tiempos.
El impacto de Jackson no se limitó a la música. El videoclip de “Thriller”, dirigido por John Landis, elevó este formato a una nueva dimensión al incorporar narrativa, coreografía y producción cinematográfica. De igual manera, su interpretación del moonwalk durante el especial Motown 25 en 1983 se convirtió en uno de los momentos más reconocibles de la cultura pop.
En 1984, el cantante hizo historia al obtener ocho premios Grammy en una sola noche gracias a Thriller, entre ellos Álbum del Año. Posteriormente continuó su éxito con producciones como Bad, Dangerous y HIStory, consolidando una carrera marcada por grandes espectáculos, innovadoras coreografías y canciones que trascendieron generaciones.
Una figura que rompió barreras
Jackson también tuvo un papel importante en la transformación de la industria musical. Sus videoclips contribuyeron a ampliar la presencia de artistas afroamericanos en MTV y en el mercado musical dominante, mientras que su capacidad para combinar diferentes géneros lo convirtió en una referencia para numerosos artistas posteriores.
A lo largo de su trayectoria recibió 13 premios Grammy, además de reconocimientos como el Grammy Legend Award y, de manera póstuma, el Grammy Lifetime Achievement Award.
Su influencia también llegó a temas sociales y ambientales. Canciones como “Heal the World”, “Earth Song” y “They Don’t Care About Us” abordaron asuntos relacionados con la desigualdad, el deterioro ambiental, el racismo y la violencia.
Una vida marcada por la polémica
El éxito mundial de Jackson estuvo acompañado por una intensa exposición mediática. Su apariencia, su vida privada y las acusaciones de abuso sexual infantil marcaron buena parte de las últimas décadas de su vida.
En 2005 fue absuelto de todos los cargos en el juicio penal relacionado con acusaciones de abuso sexual contra un menor. A pesar de la absolución, las controversias tuvieron un fuerte impacto en su imagen pública y en sus últimos años.
Para 2009, Jackson preparaba su regreso a los escenarios con la serie de conciertos This Is It, programada para realizarse en Londres. La residencia debía comenzar en julio de ese año, pero el cantante murió el 25 de junio, a los 50 años, a causa de una intoxicación aguda por medicamentos.
Su fallecimiento provocó una conmoción mundial. Miles de personas acudieron a su homenaje público en Los Ángeles y millones siguieron la ceremonia a distancia.
El Rey del Pop sigue sonando
Más de tres décadas después del punto más alto de su carrera y 17 años después de su muerte, la música de Jackson continúa formando parte de las listas de reproducción y de la cultura popular.
Su influencia puede encontrarse en nuevas generaciones de cantantes, bailarines y productores, mientras que coreografías como el moonwalk y canciones como “Billie Jean” y “Thriller” permanecen plenamente reconocibles.
En 2026, su figura volvió a ocupar los reflectores internacionales con el estreno de Michael, película biográfica protagonizada por su sobrino Jaafar Jackson, que recupera distintas etapas de su vida y carrera.
A 68 años de su nacimiento, Michael Jackson permanece como una figura difícil de separar de la historia de la música popular. Su voz, sus coreografías, sus videoclips y sus espectáculos transformaron la manera de entender el entretenimiento.
Murió en 2009, pero su obra continúa presente. Cada 29 de agosto, millones de seguidores alrededor del mundo vuelven a celebrar el nacimiento de quien, para generaciones enteras, sigue siendo el Rey del Pop.