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La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) avanza hacia una votación que podría derivar en la suspensión de Israel de sus competiciones debido a la guerra en Gaza, según revelaron a The Associated Press personas cercanas al proceso.
La propuesta, que se sometería a consideración del comité ejecutivo de la UEFA integrado por 20 miembros, buscaría impedir que clubes y selecciones israelíes participen en partidos internacionales. La decisión cobra relevancia porque llega a dos semanas de que la selección masculina de Israel retome su campaña rumbo al Mundial 2026 con visitas a Noruega e Italia.
No está claro si la FIFA respaldará una posible sanción, tomando en cuenta la cercanía de su presidente, Gianni Infantino, con el mandatario estadounidense Donald Trump. El consejo rector de la FIFA —conformado por 37 miembros, ocho de ellos de la UEFA— sostendrá una reunión en Zúrich la próxima semana, donde el tema podría ser discutido.
El presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, ya se pronunció a favor de excluir a Israel de las competiciones deportivas internacionales, en paralelo con lo sucedido con Rusia tras la invasión de Ucrania en 2022. Además, la UEFA mostró una postura crítica el mes pasado, cuando en la Supercopa disputada en Udine, Italia, se exhibieron mantas con mensajes como “Dejen de matar niños. Dejen de matar civiles”.
Miki Zohar, ministro de Deportes y Cultura, junto con el primer ministro Benjamin Netanyahu y Moshe Zuares, presidente de la federación israelí de fútbol, trabajan para frenar los intentos de expulsión. “Lo correcto ahora es actuar con responsabilidad con los profesionales y no hacer declaraciones”, declaró la oficina de Zohar.
El apoyo de Estados Unidos
Estados Unidos ha cerrado filas en defensa de Israel. “Trabajaremos absolutamente para detener por completo cualquier intento de prohibir la participación de la selección nacional de fútbol de Israel en el Mundial”, aseguró un portavoz del gobierno estadounidense a Sky News.
Expertos del Consejo de Derechos Humanos de la ONU solicitaron a FIFA y UEFA la exclusión inmediata de Israel de eventos internacionales de fútbol como respuesta a la situación en Gaza. Sin embargo, hasta ahora ninguno de los dos organismos ha reaccionado oficialmente.
Israel, por el momento, continúa disputando la fase de clasificación rumbo al Mundial de 2026, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México.