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El Aston Villa volvió a tocar la gloria europea. El conjunto inglés se proclamó campeón de la UEFA Europa League tras derrotar con autoridad 3-0 al Friburgo en la final disputada en el Besiktas Park de Estambul.
El técnico español confirmó una vez más su etiqueta de “Míster Europa League”, conquistando su quinto título en la competición: tres con el Sevilla, uno con el Villarreal y ahora uno más con el Aston Villa, equipo al que transformó por completo desde su llegada. Hace menos de cuatro años, el club peleaba por no descender en la Premier League; hoy celebra un campeonato continental y un regreso triunfal a la élite europea.
La final comenzó con nervios y tensión para ambos equipos, pero el Aston Villa encontró la tranquilidad en los minutos finales del primer tiempo. Al minuto 40, Youri Tielemans abrió el marcador con una espectacular volea tras una jugada de estrategia a la salida de un córner, desatando la euforia de los aficionados ingleses presentes en Turquía.
Antes del descanso llegó el golpe definitivo. En tiempo agregado, Emiliano Buendía apareció con un disparo colocado desde fuera del área que se incrustó en el ángulo para el 2-0, dejando al Friburgo sin reacción antes de irse al vestidor.
En la segunda mitad, el equipo alemán intentó reaccionar, pero el Aston Villa mantuvo el control del partido y terminó de sentenciar la final al minuto 58. Buendía, la gran figura de la noche, asistió a Morgan Rogers, quien definió para colocar el 3-0 definitivo.
Con esta victoria, el Aston Villa rompe una sequía de 44 años sin títulos europeos y vuelve a celebrar un campeonato internacional desde la Copa de Europa y la Supercopa obtenidas en 1982. La conquista también representa el primer título de Europa League en la historia del club de Birmingham.