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La selección de Sudáfrica arribó este martes a territorio mexicano para comenzar su preparación rumbo al partido inaugural del Mundial 2026, donde enfrentará a México el próximo 11 de junio en el Estadio Ciudad de México.
Los llamados ‘Bafana Bafana’, dirigidos por el técnico belga Hugo Broos, aterrizaron en la Ciudad de México tras un viaje de más de 20 horas desde Johannesburgo. Posteriormente se trasladaron a Pachuca, Hidalgo, donde establecerán su campamento con el objetivo de adaptarse a las condiciones de altitud antes de su debut mundialista.
A su llegada al hotel de concentración, el conjunto africano fue recibido con música de mariachi, una bienvenida que sorprendió a los jugadores, quienes mostraron buen ánimo pese al desgaste del largo trayecto.
Sudáfrica repetirá una historia que comenzó hace 16 años, cuando inauguró la Copa del Mundo de 2010 frente a México con un empate 1-1. Ahora, ambas selecciones volverán a verse las caras en el encuentro que abrirá el Mundial 2026, dentro del Grupo A, integrado además por Corea del Sur y República Checa.
La plantilla sudafricana está conformada mayoritariamente por futbolistas de la liga local, especialmente del Mamelodi Sundowns FC, base que le ha permitido construir un equipo con amplio conocimiento colectivo. Entre sus principales figuras destacan Lyle Foster, delantero del Burnley FC; el mediocampista Teboho Mokoena; y el guardameta Ronwen Williams.
Aunque México aparece como favorito para el duelo inaugural, el antecedente más reciente en competencia oficial favorece a los africanos, quienes derrotaron al Tricolor durante la Copa Oro de 2005.
Como parte de su preparación, el equipo realizará una sesión ligera de entrenamiento y posteriormente sostendrá una práctica abierta en el Estadio Hidalgo. Más adelante se concentrará en la Universidad del Futbol para afinar detalles antes del arranque de la justa mundialista.
El viaje de Sudáfrica sufrió un retraso de un día debido a problemas relacionados con visados para algunos integrantes de la delegación. Tras diversas gestiones realizadas en Johannesburgo, el plantel pudo completar su documentación y viajar a México, mientras que algunos miembros del cuerpo técnico y de seguridad se incorporarán en los próximos días.
La selección africana llegará a su cuarta participación mundialista con el objetivo de romper una barrera histórica: nunca ha conseguido superar la fase de grupos.