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Lionel Messi volvió a escribir una página dorada en la historia del futbol mundial. Con un espectacular hat-trick, el capitán de Argentina lideró la victoria de la Albiceleste por 3-0 sobre Argelia en su debut dentro del Mundial 2026 y alcanzó un nuevo récord al igualar a Miroslav Klose como máximo goleador histórico de las Copas del Mundo.
En una noche inolvidable en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Messi llegó a 16 anotaciones mundialistas, superando además los 14 goles del francés Kylian Mbappé y consolidándose como uno de los grandes protagonistas del torneo. Todo esto en una jornada especial, ya que se convirtió en el primer futbolista en disputar seis Copas del Mundo.
Veinte años después de su debut en Alemania 2006, el astro argentino consiguió además su primer triplete en un Mundial, alimentando la ilusión de una afición que sueña con repetir la conquista lograda en Qatar 2022.
El encuentro tuvo un inicio frenético. Antes de los diez minutos ambos equipos celebraron goles que terminaron siendo anulados por fuera de juego. Primero fue Messi quien vio invalidada una anotación y poco después Argelia respondió con un tanto de Farès Chaïbi que tampoco subió al marcador.
Argentina fue encontrando espacios gracias al trabajo de Rodrigo De Paul, quien modificó constantemente su posición para facilitar la salida del balón y romper la estructura defensiva argelina. Esa variante terminó siendo decisiva.
Al minuto 17, De Paul filtró un pase preciso hacia Messi, quien recibió cerca de la media luna y sacó un disparo letal para vencer a Luca Zidane, hijo del legendario Zinedine Zidane, y abrir el marcador.
La ventaja permitió a la Albiceleste controlar el ritmo del partido. Argelia intentó reaccionar con algunas aproximaciones de Chaïbi, pero se encontró con una defensa sólida y con un Emiliano Martínez atento bajo los tres palos.
En la segunda mitad, el equipo dirigido por Lionel Scaloni mostró mayor contundencia. Cuando mejor jugaban los africanos, apareció nuevamente Messi. Al minuto 60, Alexis Mac Allister probó desde fuera del área, Luca Zidane dejó un rebote y el capitán argentino apareció en el lugar indicado para empujar el balón al fondo de las redes y firmar el 2-0.
El golpe fue definitivo para Argelia, que buscó respuestas con los ingresos de Riyad Mahrez, Houssem Aouar y Mohamed Amoura, pero nunca logró inquietar seriamente a la vigente campeona del mundo.
La noche histórica quedó completada al minuto 76. Tras una combinación con Nicolás González, Messi recibió en los linderos del área y definió con un potente disparo para sellar el 3-0 y consumar su primer hat-trick en una Copa del Mundo.
Con el partido resuelto, Lionel Scaloni decidió sustituir a su capitán al minuto 80. Más de 65 mil aficionados argentinos se pusieron de pie para rendir una emotiva ovación a un futbolista que continúa ampliando una carrera llena de récords y momentos legendarios.
Además de igualar a Miroslav Klose con 16 goles mundialistas, Messi alcanzó los 200 partidos con la selección argentina y elevó a 120 su cuenta goleadora con la Albiceleste.
Argentina inició así la defensa de su corona con una actuación convincente tanto en lo futbolístico como en lo táctico. Con inteligencia, solidez colectiva y un Messi inspirado, el conjunto sudamericano envió un mensaje claro al resto de los aspirantes al título.
En la próxima jornada del Grupo J, Argentina enfrentará a Austria, mientras que Argelia buscará recuperarse ante Jordania.