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España volvió a sufrir, pero encontró en Mikel Merino a su héroe de siempre. Un gol del mediocampista al minuto 88 le dio el triunfo 2-1 sobre Bélgica y clasificó a La Roja a las semifinales del Mundial 2026, donde se medirá con Francia.
El conjunto dirigido por Luis de la Fuente dominó gran parte del encuentro disputado en el SoFi Stadium de Los Ángeles, aunque los belgas complicaron el panorama con un empate antes del descanso.
La selección española abrió el marcador al minuto 30. Lamine Yamal filtró un balón para Pedro Porro, quien asistió a Dani Olmo; el disparo fue rechazado por Thibaut Courtois, pero Fabián Ruiz apareció para empujar el rebote y poner el 1-0.
Cuando España parecía tener el control, Bélgica respondió al 41 con un cabezazo de Charles De Ketelaere, quien superó a Pau Cubarsí dentro del área para igualar el encuentro y marcar el primer gol recibido por La Roja en el torneo.
En la segunda mitad, España mantuvo la iniciativa y Courtois se convirtió en figura con varias atajadas, aunque el arquero belga abandonó el partido al minuto 71 por una lesión muscular, dejando su lugar a Senne Lammens.
El cambio terminó siendo decisivo. Al minuto 88, Pau Cubarsí probó con un disparo desde fuera del área; Lammens dejó el balón suelto y Mikel Merino, que apenas tenía unos minutos en el campo, apareció para empujar el rebote y firmar el 2-1 definitivo.
Bélgica buscó el empate en los minutos finales, pero la defensa española resistió y aseguró el boleto a las semifinales.
Con este resultado, España disputará su segunda semifinal mundialista desde Sudáfrica 2010 y buscará un lugar en la final cuando enfrente a Francia el próximo 14 de julio en Dallas.