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Australia comenzó con el pie derecho su participación en la Copa del Mundo 2026 al imponerse 2-0 a Turquía en el BC Place de Vancouver, resultado que representó una de las primeras sorpresas del torneo y que colocó a los Socceroos en la pelea por los primeros puestos del Grupo D.
El conjunto dirigido por Tony Popovic supo neutralizar a una selección turca que llegaba con la etiqueta de favorita gracias a la calidad de futbolistas como Arda Güler y a su capacidad para dominar la posesión del balón. Sin embargo, el orden defensivo australiano y la contundencia en los momentos clave terminaron inclinando la balanza.
Australia golpeó primero al minuto 28, cuando Nestory Irankunda protagonizó una veloz escapada a la espalda de la defensa turca. El atacante, que milita en el Watford de Inglaterra, ganó el mano a mano frente al arquero Uğurcan Çakır y definió con sangre fría para adelantar a los oceánicos.
La anotación obligó a Turquía a asumir mayores riesgos y adelantar líneas en busca del empate. El cuadro europeo controló largos tramos del encuentro, pero se encontró con una destacada actuación del guardameta Patrick Beach, quien respondió en los momentos más exigentes y se convirtió en una de las figuras del partido con varias intervenciones decisivas.
Durante la segunda mitad, Turquía intensificó la presión sobre el arco australiano, aunque sin encontrar la claridad necesaria para vulnerar la defensa rival. Cuando parecía que el encuentro se mantenía abierto, Australia volvió a golpear con contundencia.
Al minuto 75, Connor Metcalfe recuperó un balón en el mediocampo, avanzó con determinación y sacó un potente disparo de larga distancia que terminó en el fondo de las redes para decretar el 2-0 definitivo y desatar la celebración de los aficionados australianos presentes en Vancouver.
El resultado significó un estreno soñado para Australia, que consiguió apenas su segunda victoria histórica en un partido debut dentro de una Copa del Mundo, después del triunfo conseguido ante Japón en Alemania 2006.
Por el contrario, Turquía vivió un regreso amargo a los Mundiales tras 24 años de ausencia. La selección de la luna y estrella, recordada por su histórico tercer lugar en Corea-Japón 2002, no logró trasladar sus buenas sensaciones previas al torneo y terminó sorprendida por una escuadra australiana que mostró disciplina, eficacia y personalidad.
Con estos tres puntos, Australia se coloca como uno de los protagonistas iniciales del Grupo D y llegará con confianza a su próximo compromiso frente a Estados Unidos, mientras que Turquía buscará reaccionar cuando enfrente a Paraguay en la segunda jornada.